Carnet de Voyage

Coromandel

Notre voyage se poursuit vers les Coromandel, péninsule à l’est d’Auckland. Connue autrefois pour ses mines d’or et de houille, c’est maintenant une grande plaque touristique.
En partant de Matamata (Hobbiton), nous nous dirigeons vers Whangamata. Nous profitons de la grosse ville pour faire quelques courses et remettre un peu d’essence, c’est qu’il tête le coco !
Ensuite direction la plage, on a envie de se baigner. On trouve un surf club avec des douches, ni une, ni deux, on se change et on file à l’eau. Bien évidemment l’eau est froide, mais on aime ça.
Une fois la douche prise, on décide pour une fois de ne pas trop rouler pour trouver un endroit où dormir. Ce soir, on n’a pas envie de prendre trop de temps pour chercher un emplacement de camping. A environ 6km avant la ville, on a vu un camping autorisé, bon c’est 10$ / pers, mais au moins on se fera pas virer… C’est bon on y va. On fait le tour du camping pour trouver un emplacement calme qui nous convient et sur qui on tombe… Anne Charlotte et Edouard, deux tourdumondistes que nous avions croisé à Franz Joseph (et aussi sur la rando du Tongariro) et avec qui nous avions pris un café. On s’est très bien entendu tous ensemble et c’est avec grand plaisir que nous acceptons l’invitation à prendre une bière ! Après 3 bières et 4h de discussion, on va se coucher.

Le lendemain nous remontons la côte est de la péninsule en direction de Hahei et de Cathédrale Cove. Nous nous rendons à « Hot Water Beach », mais la marée haute n’est pas favorable. Cette plage est remarquable du fait de la présence de source d’eau chaude d’origine géothermique qui créent des bains chauds naturel. L’eau remonte à une température pouvant atteindre 64 °C 1. Du fait de la marée, il n’est possible de profiter de ces remontées d’eau chaude qu’à marée basse.
Pour nous consoler, nous voyons passer des dauphins dans la baie, nous nous jetons à l’eau, nous faisons du bruit pour les attirer, mais en vain… ils étaient trop loin…
Ensuite nous faisons la randonnée menant à « Cathedrale Cove ». C’est une arche naturelle qui relie deux très belles plages, nous y passeront le reste de la journée. Le soir venu, il nous faut une douche et un endroit où dormir ! On tente les deux premiers campings => 20$/pers, c’est un peu cher… On décide de continuer la route et voir ce que l’on trouve. Finalement on s’arrêtera dans un camping à la ferme => 25$, avec tout ce qu’il faut. On aura même l’honneur d’être accueilli au réveil par des paon, des canards, des moutons, des petits cochons… On a bien rigolé en voyant cette ménagerie !

On reprend notre route au nord de la péninsule pour nous arrêter vers « Port Jackson ». Nous posons notre van au bord de la plage c’est superbe. Tellement bien que l’on décide d’y rester une nuit de plus. On se ballade, on se repose, c’est calme, c’est agréable.
Avant de quitter définitivement la péninsule, nous nous arrêtons, sur les conseils d’Edouard et Anne Charlotte, déjeuner à « Mussel Kitchen », un restaurant spécialisé dans la moule des Coromandel. On s’est éclaté le bide ! Y a pas d’autres mots, un régal et les moules sont énormes !

La baie des îles

Voila les Coromandel, c’est terminé ! Direction la « baie des îles » (Bay of Islands) au nord d’Auckland. C’est l’une des destinations touristiques les plus populaires. C’est la première région de Nouvelle-Zélande à être colonisée par des Européens. Nous choisissons de nous orienter vers Russel, charmant petit village historique.

Auckland

C’est la plus grande ville de Nouvelle-Zélande et également la plus peuplée. Nous y passerons les 4 derniers jours. Nous rendons le van après 36 jours de vadrouilles. On a un gros pincement au cœur, c’était notre maison, c’était à nous… ON VEUT LE GARDER !!!
Bref, on se remet de tout ça et on part à la conquête de la ville, la sky tower (tour du ciel), le mont Eden (qui offre un belle vue sur la ville), le Port (avec ses ferry et son animation du soir), Devenport (Quartier en face d’Auckland et accessible en ferry)… On se régale, c’est très sympa comme ville, beaucoup de restaurants et de café cosys.

Notre dernier jour, nous le passerons avec John et Vicky, deux Français qui vivent en Nouvelle-Zélande depuis 45ans. Nous les avions rencontrés lors d’une randonnée sur l’île sud. Nous nous étions promis de nous revoir à Auckland et c’est chose faite ! Grâce à eux, nous avons découvert Muriwai à l’ouest de la ville. Encore une fois magnifique ! On profite une dernière fois de l’air et du soleil néo-zélandais avant notre départ pour la Polynésie.
Notre dernière soirée en Nouvelle-Zélande s’est conclue à l’Eden Park, on ne pouvait pas rêver mieux ! Très beau match de rugby dans un pays mythique.
Blues (Auckland) 28 – Hurricanes (Wellington) 6